Šilumos skaitiklio srauto matuoklis yra prietaisas, pagrįstas šilumos laidumo principu, matuojantis skysčio srautą. Jis naudoja skysčio tekėjimo per šilumos skaitiklį laiką, skystis pasiima tam tikrą šilumos kiekį ir apskaičiuoja skysčio srautą, matuodamas skysčio paimamą šilumą. Šilumos skaitiklis daugiausia susideda iš dviejų dalių: jutiklio ir skaičiuotuvo. Jutiklis paprastai susideda iš dviejų lygiagrečių termistorių, atitinkamai vadinamų "atsparumu šilumai" ir "atsparumu temperatūrai". Šildymo rezistorius šildomas elektros srove, o temperatūros rezistorius matuoja temperatūros pokytį, kai per jį praeina skystis. Kai skystis praeina per jutiklį, skystis pasiima tam tikrą šilumos kiekį, todėl pasikeičia temperatūros matavimo varžos temperatūra. Išmatavę šį temperatūros pokytį galime apskaičiuoti skysčio srautą.
Šilumos skaitiklio debitmačio veikimo principas pagrįstas šilumos laidumu. Kai skystis teka per jutiklį, skystis pašalina šilumą, kurią sukuria šildymo varža, todėl pasikeičia temperatūros matavimo varžos temperatūra. Pagal šilumos laidumo dėsnį skysčio išnešama šiluma yra proporcinga skysčio srautui. Todėl skysčio srautą galime nustatyti matuodami temperatūros pasipriešinimo temperatūros pokytį. Konkretus matavimo principas yra toks: Pirma, šildymo varža šildoma srove, kad jutiklio temperatūra būtų palaikoma pastoviu lygiu. Kai skystis teka per jutiklį, skystis pasiima tam tikrą šilumos kiekį, todėl pasikeičia temperatūros matavimo varžos temperatūra. Temperatūros pasipriešinimo temperatūros pokytis perduodamas į skaičiuotuvą apdoroti. Skaičiuoklė apskaičiuoja skysčio srautą pagal atsparumo temperatūrai temperatūros pokytį. Konkretus skaičiavimo metodas skiriasi atsižvelgiant į skirtingus šilumos skaitiklių srauto matuoklio modelius.
Šilumos skaitiklio debitmačio veikimo principo pranašumas yra didesnis matavimo tikslumas ir geresnis patikimumas. Kadangi šilumos skaitiklio srauto matuoklis skaičiuojamas matuojant skysčio paimamą šilumą, fizinėms skysčio savybėms nėra jokių specialių reikalavimų, jis tinka įvairiems skysčiams. Tuo pačiu metu šilumos skaitiklio srauto matuokliui nereikia skysčio srauto dalių, todėl jis nėra jautrus skysčio priemaišoms, o priežiūros išlaidos yra mažos. Tačiau šilumos skaitiklių srauto matuokliai taip pat turi tam tikrų apribojimų. Visų pirma, šilumos skaitiklio srauto matuoklis turi tam tikras skysčio temperatūros ir slėgio ribas ir jis negali tinkamai veikti už šių diapazonų. Antra, kadangi šilumos skaitiklio srauto matuoklis skaičiuoja srautą matuodamas temperatūros pokytį, jam keliami didesni reikalavimai skysčio laidumui ir netinka kai kuriems prasto laidumo skysčiams. Be to, šilumos skaitiklio srauto matuoklis taip pat yra jautresnis aplinkos temperatūros pokyčiams, todėl reikalinga atitinkama temperatūros kompensacija. Šilumos skaitiklis yra prietaisas, apskaičiuojantis srautą, matuojant šilumą, kurią išneša skystis.
Srauto greičiui matuoti naudojamas šilumos laidumo principas, pasižymintis dideliu matavimo tikslumu ir geru patikimumu. Tačiau jis taip pat turi tam tikrų apribojimų, susijusių su tam tikrais temperatūros, slėgio ir skysčio laidumo reikalavimais. Praktikoje būtina pasirinkti tinkamą šilumos skaitiklio srauto matuoklį pagal konkrečią situaciją ir atlikti atitinkamus kalibravimo bei priežiūros darbus, kad būtų užtikrintas matavimo rezultatų tikslumas ir patikimumas.
