Šiluminės energijos perkėlimas iš karštos srities į vėsą zoną vadinamas šilumos srautu . Tai atsitinka, kai tam tikras objektas ar medžiaga yra kitokioje temperatūroje nei aplinkiniai objektai. Šio proceso principas susijęs su tuo, kad tarp objektų turi būti šilumos pusiausvyra, taip pat žinoma kaip antrasis termodinamikos įstatymas. Iš esmės, esant temperatūros skirtumui tarp medžiagų, šilumos srautas gali būti sulėtėjęs, o ne sustabdytas.
Šilumos srautas daugiausia priklauso nuo laidumo koncepcijos. Iš esmės šilumos energijos perdavimas priklauso nuo laisvųjų elektronų difuzijos. Kad šiluma būtų judama iš vieno objekto ar medžiagos į kitą, šalia esantys atomai vibriuoja vienas prieš kitą. Tai sukelia elektronai, judantys iš vieno atomo į kitą. Kalbant apie skysčius, molekulės išsiskiria toliau, o tai reiškia, kad šilumos energija perduodama lėčiau, kai ši medžiaga būna.
Konvoliucija taip pat svarbi šilumos srautui. Tai įvyksta tada, kai kietas daiktas ar paviršius yra šalia dujų ar skysčio. Šilumos perdavimo greitis didėja, kai judesys juda greičiau. Termodinamikos įstatymuose egzistuoja du skirtingi konvekcijos tipai: gamtiniai ir priversti. Plūduriuojančios jėgos natūraliai atsiranda dėl dujų ar skysčio tankio svyravimų, o priverstinė konvekcija yra reakcija į žmogaus sukurtą metodą, pvz., Siurblys ar ventiliatorius.
